LA TIERRA

La Tierra es un planeta del sistema solar. Tiene forma de esfera, aunque no es perfecta. Está un poco achatada en sus extremos, conocidos como polo norte y polo sur.

La Tierra, un planeta único.

La Tierra es el único planeta del sistema solar en el que se ha encontrado vida. La Tierra es diferente porque:

• Está situada a una distancia adecuada del Sol. Por eso, llegan la luz y el calor necesarios para la vida.

• Está rodeada por una capa de aire. Ese aire protege la Tierra de algunos rayos del Sol perjudiciales. Además contiene oxígeno, gas que respiramos los seres vivos.

• Tiene agua. En la Tierra hay agua, que es un elemento necesario para la vida. 

La Tierra es un planeta del sistema solar. Recibe luz y calor del Sol y está rodeado de aire. 

En el año 1968 los astronautas de la misión Apolo VIII de la NASA llegaron tan lejos en el espacio que vieron la Tierra entera. Antes, otros astronautas observaron parte del planeta.

Desde entonces, la ciencia ha avanzado mucho. Ahora podemos ver la Tierra como la vieron los astronautas. Es posible gracias a los satélites artificiales. Son naves que giran alrededor de la Tierra y envían información de nuestro planeta.

El recurso Google Earth permite ver las fotografías realizada por los satélites espaciales para el mejor conocimiento de la Tierra. Además ayudan a descubrir con qué grado de detalle se observan ciertas zonas de nuestro planeta.

En las ilustraciones del sistema solar no se respeta la proporción exacta de tamaño y distancia de los astros. En el caso del tamaño, si encogemos la Tierra hasta una esfera de 10 cm de diámetro y reducimos proporcionalmente los otros astros, el resultado sería: Mercurio: 3 cm, Venus: 9,5 cm, Marte: 5,3 cm, Júpiter: 1 m, Saturno: 94 cm, Urano: 40 cm, Neptuno: 38 cm, y el Sol: 11 m de diámetro.

Hay circunstancias que dificultan la vida en otros planetas. Así, en Mercurio se alcanzan temperaturas de 300 ºC; en Venus y Marte de 400 ºC y 100 ºC bajo cero, respectivamente; y en Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, que son planetas gaseosos, las temperaturas son inferiores a los 100 ºC bajo cero.

Las capas de la Tierra

Los astronautas que han visto nuestro planeta desde el espacio lo describen como el planeta azul.

El color azul destaca porque tres cuartas partes de la superficie del planeta están cubiertas por agua.

Además del color azul, vemos otros: marrones y verdes, por una parte, y, sobre ellos, manchas blancas.

Esos colores corresponden a las tres capas de la Tierra: hidrosfera, geosfera y atmósfera.

• El color azul forma la hidrosfera. Es la parte líquida del planeta. La hidrosfera agrupa todo el agua de la Tierra: ríos, lagos, mares, océanos, aguas subterráneas...

• Los colores marrones y verdes son los continentes y las islas. Son la parte sólida del planeta. Está formada por rocas y minerales y se llama geosfera.

• El color blanco que está por encima de océanos y continentes son las nubes. Las nubes se forman en la atmósfera, que es la parte de la Tierra compuesta por aire. 

En la Tierra se distinguen tres capas: la hidrosfera, la geosfera y la atmósfera.