¿QUIÉN ERA...?

• ABDALAH ABÉN ABOO (de nombre cristiano DIEGO LÓPEZ) Caudillo morisco español (Mecina, ? - Huzum, 1571). Primo de Abén Humeya, con el que tomó parte de la sublevación de las Alpujarras y contra quien conspiró. Se proclamó "rey de los andaluces" y fue reconocido por el virrey de Argel (1569). Al no recibir ayuda de berberiscos y turcos, la rebelión declinó, si bien las deportaciones de moriscos de Granada la desencadenaron de nuevo. Fue abandonado y asesinado por sus tropas.

• ABÉN ALCOITÍA o ABÚ AKR IBN AL- QÚTIYYA, . Historiador hispanomusulmán (Córdoba, 900 - íd., 977). Descendiente de Vitiza, fue, no obstante, fiel a los omeyas. Cultivó la poesía y escribió un importante libro titulado Historia de la conquista de España, traducido al español por el arabista Ribera y Tarragó.

• ABD EL- KRIM o ABD AL- KRIM JATTA-BI, MOHAMED, Caudillo marroquí (ASHDIR, 1882 - El Cairo, 1963). En 1921 inició un levantamiento de las cabilas del Rif contra España primero y luego contra Francia. Tras una serie de victorias rifeñas, las tropas combinadas hispano- francesas desembarcaron en Alhucemas y ocuparon Axdir, cuartel general de Abd el- Krim, que se entregó (1926). Fue deportado a la isla Reunión, pero escapó en 1947 y se refugió en Egipto, donde creó nuevos movimientos arabistas de liberación nacional. 

• ABÉN HUMEYA (de nombre cristiano FERNANDO DE CÓRDOBA Y VÁLOR) Caudillo morisco español (?. 1520 - Laujar, 1568). Decía ser descendiente de los omeyas. Se rebeló contra Felipe II y, proclamado rey de los moriscos, llegó a titularse rey de Granada y a establecer las bases de un reino islámico con contactos con los Estados del N de África. Inició la guerra de las Alpujarras (1568), pero le traicionaron algunos de los suyos -entre los que se encontraba Abén Aboo, que continuó la revuelta- y murió estrangulado.

• ABENALARIF (ABÚ-L-ABBÁS IBN AL-'ARIF, llamado) Filósofo hispanoárabe (Almería, 1088 - Marrakech, 1141). Enseñó en Almería, Zaragoza Valencia. Sus teorías, de marcada influencia neoplatónica, alcanzaron una gran difusión, por lo que fue perseguido.

• AMÉRICO VESPUCIO. Navegante y geógrafo italiano que realizó diversos viajes al Nuevo Mundo al servicio de Portugal y de España.

El cartógrafo alemán Waldseemüller propuso dar el nombre de América al nuevo continente, en honor de Américo Vespucio.

• CASIMIRO DE ABREU. Poeta brasileño (Barra de Sao Joao, 1839 - Nueva Friburgo, Rio de Janeiro, 1860). Es una de las figuras más representativas del romanticismo brasileño. Se reveló como dramaturgo en Lisboa con la obra Camoens y el javanés (1856), que obtuvo gran éxito. Volvió a Brasil en 1857, donde el intimismo nostálgico de sus primeros trabajos se vio nuevamente reflejado en Las primaveras (1859), colección de obras líricas. El sentimentalismo espontáneo e ingenuo de sus composiciones y su prematuro fin, causado por la tuberculosis, hicieron de él una figura legendaria. 

• EL CID. Fue alférez del rey de Castilla, Sancho II, y más tarde de su hermano, Alfonso VI. Fue señor de Valencia, donde murió el año 1099.

• ERMILO ABREU GÓMEZ. Escritor mexicano (Mérida, Yucatán, 1895 - Ciudad de México, 1971). Autor de teatro sobre el México colonial, escribió obras como la comedia En la montaña (1918) y la farsa Viva el rey (1921). Sus novelas Quetzalcóatl. Sueño y vigilia (1947), Naufragio de indios (1951), Tata Lobo (1952) también están inspiradas en temas autóctonos. Destacó en la crítica e historia literarias. Fue miembro de la Academia Mexicana. 

• JOSÉ IGNACIO ABREU Y LIMA. General e historiador brasileño (Pernambuco, 1796 - íd., 1870). Era capitán de artillería cuando la revolución que estalló en su país en 1817 le obligó a refugiarse en Venezuela, donde sirvió a las órdenes de Bolívar, y llegó a general; estuvo después en Colombia y fue jefe de Estado Mayor del general Zubia. En 1831 regresó a su país, y se dedicó a escribir estudios históricos.

• MERCATOR. Matemático y geógrafo flamenco nacido en 1512. En 1538 realizó su primer mapamundi. Mercator ideó la proyección cilíndrica que lleva su nombre y realizó un mapamundi para navegantes. 

• Paolo Ruffini (1765 - 1822), matemático y médico italiano, nació en Roma y desarrolló toda su actividad profesional en Módena, donde murió. Trabajó y enseñó en varias instituciones (Universidad, Escuela Militar de Artillería e Ingenieros) de Módena, compaginando la Medicina y las Matemáticas. Dedicó muchos años de su vida al estudio del problema -que había mantenido ocupados a generaciones de matemáticos- de demostrar la imposibilidad de encontrar una expresión con radicales que resuelva una ecuación algebraica de quinto grado. Consiguió resolver este problema al igual que el matemático Niels H. Abel (1802 - 1829). En el año 1799 publicó el libro Teoría general de las ecuaciones, en el cual aparece la regla que lleva su nombre. Con posterioridad se han descubierto documentos antiguos de matemáticos chinos y árabes en los cuales pueden verse aplicaciones de la regla atribuida a Ruffini. 

• PHILIP HAUGE ABELSON Físico y químico estadounidense (Tacoma, Washington, 1913). En 1940, su aportación al problema de la separación de los diferentes isótopos del uranio fue de la mayor importancia. Afirmó que los vapores del hexafluoruro de uranio constituían el medio más sencillo de obtener átomos de uranio en estado gaseoso. Estudió los elementos que se encuentran situados por encima del uranio en el sistema periódico. 

• RICHARD GEORGE ADAMS Escritor británico (Newbury, 1920). Destacó en el género de aventuras fantásticas. Su primera obra, Watership Down (La colina de Watership, 1972), es un alegato contra la destrucción del medio ambiente, con la que alcanzó un notable éxito. Otras obras son Shardik (1974), The Plague Dogs (1977), The Iron Wolf (1980), Maia (1984), The Bureaucats (1985), Traveller (1988) y The Day Gone By (1990).

• ROBERT ADAMS Médico británico (Londres, 1791 - íd., 1875). Describió la enfermedad que lleva el nombre de ADAMS- Stokes. En 1857 publicó su Treatise on Rheumatic Gout, or Chronic Rheumatic Arthritis of All Joints, enfermedad que él mismo padeció.

• SAMUEL ADAMS (llamado CATÓN DE AMÉRICA). Político estadounidense (Boston, 1722 - íd., 1803). Opositor de la política colonial británica en Norteamérica, fue uno de los precursores de la independencia de Estados Unidos. Dirigió la protesta de Boston contra la Ley del Azúcar y la Ley del Timbre. Organizó numerosas sociedades populares que fueron la base de la revolución contra Gran Bretaña. Inspiró el famoso "Boston Tea Party" (1773). Fue uno de los votantes de la Declaración de Independencia en 1776.

• SANTIAGO RAMÓN Y CAJAL Gran científico, que nació en Petilla de Aragón (Navarra) el 1 de mayo de 1852 y murió en Madrid el 17 de octubre de 1934. 

Entre sus aportes científicos más destacados se encuentran: el descubrimiento de las neuronas (las células que componen el sistema nervioso), presentado en Berlín en 1988, la publicación de su obra Textura del sistema nervioso del hombre y de los vertebrados, entre 1899 y 1904, y la fundación del Centro de Investigaciones Biológicas o Instituto Ramón y Cajal, en 1920. 

Desde su nacimiento hasta 1869, Ramón y Cajal vivió con sus padres en distintos pueblos de Aragón, mientras hacía sus estudios de primaria, secundaria y bachillerato. 

En 1869 se trasladó a estudiar a Zaragoza, donde obtuvo la licenciatura en Medicina en 1873. Un año más tarde viajó a Cuba, como médico del ejército, pero enfermó de paludismo y tuvo que regresar en 1875. Volvió a instalarse entonces en Zaragoza, mientras preparaba el doctorado, título que recibió en Madrid en 1877.

A partir de esta fecha, se dedicó a investigar y a enseñar. Primero fue catedrático en Zaragoza; luego, desde 1883 en Valencia y a partir de 1887 en Barcelona. Finalmente, en 1892 se instaló en Madrid hasta su jubilación, en 1922.

Durante su vida, don Santiago obtuvo reconocimientos como el premio Moscú (1900), la medalla de oro de Helmholtz (1905) y el premio Nobel de Medicina y Fisiología (1906).

• WALTER SYDNEY ADAMS Astrónomo estadounidense (Antioquía, 1876 - Pasadena, California, 1956). Trabajó en el observatorio de Yerkes (1901 - 04) y en el del Mount Wilson (1904 - 46), del que fue director desde 1923, y después investigador asociado (1946 - 1947). Realizó importantes observaciones sobre espectroscopia y movimiento de los astros, midió la velocidad de rotación del Sol y, en colaboración con Kohls Chütter, estableció la distancia de numerosas estrellas. 

ABDERRAMÁN I

Abderramán I, descendiente de los omeyas de Siria, estableció en al- Andalus un emirato independiente políticamente de los califas abasíes de Bagdad. En medio de innumerables luchas, sus sucesores lograron consolidar este Estado, que significó la etapa más brillante del dominio islámico en España. 

Huida de Damasco y llegada a Occidente

Este príncipe omeya, al que las crónicas de la época describían como esbelto y de tez pálida, con el pelo rubio y los ojos azules, era nieto del califa Hixem. Fue el único de su familia que logró escapar a la matanza perpetrada por los abasíes, cuando éstos derrotaron y sustituyeron al califa Marwan II (750). Disfrazado de beduino, huyó a Egipto, y de allí al Magreb, donde entró en contacto con la tribu bereber de los zanatas de Ceuta, a la que pertenecía su madre.

Desde el norte de África envió a su servidor Bedr a al- Andalus, un territorio inmerso en luchas intestinas, como resultado del enfrentamiento entre el walí (gobernador) Yusuf al- Fihrí y los árabes yemeníes. Abderramán supo sacar partido de esta rivalidad, logrando la adhesión de estos últimos, que le ofrecieron su reconocimiento como gobernador. Asegurado el apoyo de los yemeníes en el interior, emprendió la conquista de la Península, contando, además, con la ayuda de sus aliados bereberes y de algunos exiliados que habían servido a su familia en Siria. 

La conquista de la península Ibérica

En el 755, Abderramán desembarcó en Almuñécar, aprovechando que Yusuf y su lugarteniente Sumayl se encontraban lejos de Andalucía, tratando de sofocar una rebelión de los yemeníes en Zaragoza. Al enterarse de la llegada del omeya, Yusuf se dirigió rápidamente hacia el sur, mientras encargaba a sus hijos y a Sumayl el reclutamiento de fuerzas para enfrentarse al intruso.

Abderramán logró derrotar a sus enemigos en al- Musara, a las afueras de Córdoba (756), y de nuevo en Almuñécar, donde se había refugiado el walí. Finalmente, Yusuf se rindió y reconoció a Abderramán I como emir legítimo, traspasándole su título de gobernador. A partir de ese momento, el omeya se aplicó a la tarea de pacificación del territorio, restableciendo la administración según el modelo impuesto por su familia en Oriente. Todavía en el 759 hubo de hacer frente a una sublevación de Yusuf, que, no obstante, fue derrotado y muerto. Finalmente, sus últimos partidarios se rindieron en el año 763.

Los primeros años del reinado

Convertido en emir de al- Andalus en el 756, durante gran parte de sus treinta y tres años de reinado Abderramán I tuvo que hacer frente a numerosas luchas originadas por su deseo de someter a toda la España musulmana. Por otra parte, se sucedieron las revueltas internas, provocadas, fundamentalmente, por el odio que enfrentaba a los distintos clanes árabes entre sí y por las tensiones raciales surgidas entre árabes, muladíes - cristianos convertidos al Islam- y mozárabes - cristianos que habían permanecido en territorio musulmán-.

Algunos de estos episodios estuvieron instigados por agentes de los califas abasíes de Bagdad, que intentaban evitar la consolidación de un poder musulmán autónomo en Occidente. De hecho, en el 763, el walí de Kairouan (Tunicia), al- Alá ibn Mugit, fue enviado por el califa al- Mansur para deponer al omeya. A pesar de que los árabes yemeníes, antiguos aliados de Abderramán, se agruparon alrededor de al- Alá, el emir consiguió derrotar a sus enemigos en Badajoz. Según cuentan los textos de la época, envió la cabeza del walí al califa de Bagdad, quien, al parecer, exclamó: "Este hombre es el mismo diablo. Loado sea Dios, que ha puesto el mar entre él y yo". Más allá de la anécdota, es indudable que el poder de Abderramán se consolidaba en el extremo occidental del Mediterráneo; los acontecimientos futuros se encargarían de confirmarlo en los siglos sucesivos.

Conjurada la amenaza momentáneamente, los problemas del emir omeya continuaron. A la tenaz resistencia de Toledo a someterse a su autoridad, se sumaba la existencia de un número creciente de opositores, que tomaron el bando de los abasíes. En el 766, el descontento cristalizó en torno a la figura del walí de Meknes (Marruecos), Abd al- Gafir, que preparó el desembarco en al- Andalus. Después de varias correrías por el territorio oriental de Andalucía, se dirigió a Sevilla, en cuyas inmediaciones sería finalmente vencido y muerto (772). 

JUAN WICLEF

Teólogo inglés nacido en 1324, que quiso reformar la Iglesia y tradujo la Biblia al inglés. Formuló una doctrina herética sobre la Eucaristía. 

FRANCISCO SUÁREZ

Ilustre jesuita, filósofo, teólogo y jurista nacido en Granada en 1548. Fue catedrático de Teología en Alcalá de Henares y en Salamanca. Suárez fue uno de los principales pensadores españoles de los siglos XVI y XVII. 

FERNANDO DE MAGALLANES

Fernando de Magallanes fue un navegante portugués que, ayudado por el rey Carlos V, dirigió una asombrosa expedición. Esta comenzó en Sevilla, en septiembre de 1519, pasó por las Islas Canarias y tomó rumbo hacia el sur para llegar a las costas de Brasil. Allí bordeó el continente hasta llegar al extremo sur del mismo.

Fernando de Magallanes lloró de emoción cuando su nave entró en un mar de aguas tranquilas. Posteriormente a esta zona se la llamó "estrecho de Magallanes".

Desde allí, continuó viaje hasta un archipiélago que hoy conocemos como Filipinas. Fue en una de estas islas donde el navegante perdió la vida al ser atacado por los indígenas.

Entonces, Juan Sebastián Elcano tomó el mando y prosiguió la ruta dirigiéndose hacia España bordeando el continente africano.

En septiembre de 1522 llegó a Sanlúcar de Barrameda, completando la primera vuelta al mundo de la historia. 

NELSON MANDELA

Nelson Rolihlahla Mandela (1918 - 2013), conocido familiarmente como Madiba, está considerado el Patriarca de la Sudáfrica libre. Fue abogado, político y líder del Congreso Nacional Africano. Lideró los movimientos contra el apartheid y recibió, por su vida y obra, el Premio Nobel de la Paz. Llegó a ser el primer presidente negro de su país.

El régimen político sudafricano había oprimido a las personas negras de este país durante un largo periodo de su historia. En 1948 llegó al poder en Sudáfrica el Partido Nacional, que institucionalizó la segregación racial al crear el régimen del apartheid.

Por ello Nelson Mandela, inspirado en las acciones de Gandhi, propugnó métodos de lucha no violentos. Fue además el promotor de un Estado multirracial, igualitario y democrático, una reforma agraria y una política de justicia social basada en el reparto de la riqueza. Todo esto le valió ser encarcelado en varias ocasiones y estar prisionero durante 27 años en penosas condiciones.

Así se convirtió en el símbolo de la lucha contra el apartheid y contra el racismo dentro y fuera del país. Finalmente, Frederik de Klerk, presidente de la República de Sudáfrica por el Partido Nacional, hubo de ceder ante la presión y evidencia de tan injusta situación y abrió el camino que había de llevar a desmontar la segregación racial. Puso en libertad a Mandela en 1990 y se convirtió en su principal interlocutor para negociar el proceso de democratización.

Mandela y De Klerk compartieron el Premio Nobel de la Paz en 1993. En 1994, unas elecciones democráticas convirtieron a Mandela en el primer presidente negro de la República de Sudáfrica. Falleció en el año 2013. Su pérdida fue llorada por muchos.