EL REINO DE LAS PLANTAS

Las plantas son seres vivos pluricelulares que fabrican su alimento y no se desplazan. Se dividen en dos grupos: plantas sin flores y plantas con flores.

Las plantas sin flores

Las plantas sin flores nunca producen flores y, por tanto, no tienen frutos ni semillas. Estas plantas se reproducen mediante esporas, que son unas células especiales que están protegidas por una cubierta muy resistente. Las esporas se dispersan con el viento o con el agua y pueden dar origen a nuevas plantas cuando llegan al lugar adecuado.

Hay dos grupos principales de plantas sin flores: los musgos y los helechos.

Los musgos

Son unas plantas muy pequeñas. Viven en lugares muy húmedos, sobre las rocas, en los troncos de los árboles y en el suelo.

Tienen unas hojillas diminutas y un tallito que no posee vasos conductores. Se sujetan al suelo por unos pequeños pelos o raicillas.

Las esporas están dentro de un abultamiento llamado cápsula, que se forma en el extremo de un filamento que sale del tallito. 

Los helechos

Son mayores que los musgos y también viven en lugares húmedos. Abundan en las orillas de los ríos y en las zonas húmedas y poco iluminadas de los bosques.

Tienen un tallo grueso subterráneo. De él salen las raíces y las hojas, que son bastante grandes.

Las esporas de los helechos se forman en la parte posterior de sus hojas, en unas zonas de color oscuro, los soros. 

Las plantas con flores

Son aquellas que tienen flores, unos órganos en los que se producen las semillas. Las semillas contienen una plantita en miniatura y sustancias alimenticias para ella, a fin de facilitar su crecimiento. Estas plantas son muy abundantes y variadas. No tienen flores todo el año, sino en alguna época, normalmente en primavera o verano.

Hay dos grupos de plantas con flores: las gimnospermas y las angiospermas. 

Las gimnospermas

Estas plantas tienen flores sencillas y poco vistosas. No producen frutos, sino que sus semillas se forman en piñas.

Son árboles y arbustos, la mayoría de hoja perenne. Estas hojas suelen tener forma de aguja o de escama.

Algunos ejemplos son los cipreses, los abetos, los pinos y los tejos. 

Las angiospermas

Tienen flores y producen frutos que contienen las semillas. Las flores pueden ser grandes y vistosas, como las rosas, o pequeñas, como las de las encinas.

Pueden ser hierbas, arbustos o árboles, de hoja caduca o perenne.

Algunos ejemplos son el castaño, el manzano, la amapola, el trigo y el trébol.